Никколо Паганини, скрипач, композитор, а также гитарист, был одним из самых выдающихся представителей итальянской музыки XIX века. Он считается одним из самых виртуозных скрипачей за всю историю инструмента, как в плане владения техникой игры, так и в связи с привнесенными им новшествами, касавшимися приемов игры на скрипке, в частности, стаккато и пиццикато.

Паганини родился в Генуе 27 октября 1782 года в скромной семье, происходившей из Карро, что в долине Валь-ди-Вара (провинция Специи). Первоначально его обучал музыке отец, сначала на мандолине, а потом на скрипке. Уже в возрасте 12 лет он выступал перед публикой в церквях и в театрах Генуи. В 14 лет отец отправил его учиться в Парму. Во время пребывания в Парме он получил в подарок скрипку Гварнери (сегодня она хранится в Палаццо Турси). Когда ему было около двадцати лет, он глубоко изучил тонкости игры на гитаре, став виртуозным исполнителем и композитором также и для этого инструмента.

Благодаря своему необыкновенному мастерству, вел очень активную концертную деятельность в различных городах Италии, добиваясь повсюду громкого успеха и создавая вокруг себя настоящий миф. В 1828 году он играл в Вене, где император Франц II назначил его своим "камер-виртуозом". Его концерты с успехом проходили в самых крупных городах Северной Европы.


Паганини отличался слабым здоровьем в течение значительной части своей жизни, однако в 1834 году проявились симптомы тяжелой формы туберкулеза, который в течение нескольких лет причинял Паганини тяжелые страдания. Он умер в Ницце 27 мая 1840 года.

В Генуе, в зале Паганини Палаццо Турси, выставлена знаменитая скрипка, созданная Гварнери дель Джезу в 1743 году, которую он с любовью называл "пушкой" из-за силы ее звучания. В своем завещании Паганини выразил желание, чтобы "Пушка" осталась в его родном городе, Генуе, "где бы она хранилась вечно".

В зале Паганини представлена также копия "Пушки", изготовленная Жан Батистом Вийомом (1798-1875) в 1834 году в Париже, переданная потом Паганини своему ученику Камилло Сивори (1815-1894). После его смерти, наследники Сивори принесли этот инструмент в дар городу Генуе. Кроме того, в этом зале также представлены и другие реликвии, принадлежавшие Паганини.

На площади Санта-Мария-ин-Пассьоне находится Дом Паганини, место, которое идеально воспроизводит жилище генуэзского музыканта после того, как его родной дом был разрушен в 70-х годах. Дом Паганини сегодня является Международным учебным центром, принадлежащим университету Генуи.