Casa de Colón

Sin él sería, literalmente, una "historia" completamente diferente porque, como todo el mundo sabe, Cristóbal Colón fue el responsable del "descubrimiento" de las Américas el 12 de octubre de 1492, fecha ampliamente considerada como el inicio de la Edad Moderna.

Colón, quizá el hijo más ilustre de Génova, vivió parte de su vida, entre 1455 y 1470, en el edificio conocido como "Casa di Colombo", situado en pleno centro de la ciudad, cerca de la Piazza De Ferrari y a tiro de piedra de Porta Soprana. El edificio tiene dos plantas: la planta baja se utilizaba como taller de su padre, Domenico Colombo, que se dedicaba al tejido de lana y al comercio; la vivienda familiar estaba en el primer piso. Probablemente se trate de una reconstrucción del siglo XVIII del edificio medieval original, donde el descubridor de América pasó su juventud. La casa fue probablemente destruida durante el bombardeo de la flota francesa del rey Luis XIV que asoló Génova en 1684. Según el historiador genovés Marcello Staglieno, a quien se atribuye el descubrimiento de la casa de Colón, el edificio tenía dos o quizá tres plantas en la época del navegante y fue restaurado a partir de los restos originales. Documentos de archivo hallados por historiadores genoveses sugieren que Domenico Colombo, padre del gran navegante, se trasladó con su familia a Vico Dritto Ponticello en 1455, cuando Colón sólo tenía cuatro años. La planta baja de la casa se utilizaba como taller; la puerta de entrada estaba a la izquierda de la fachada. Un techo de vigas de madera la separaba de la planta superior, reflejando probablemente la distribución original.

En 1887, la casa fue adquirida por la ciudad de Génova como prueba tangible que demostrara los orígenes genoveses del navegante. El edificio se incluyó entonces en el programa de restauración de Porta Soprana, lo que le permitió sobrevivir a las transformaciones del centro que tuvieron lugar entre finales del siglo XIX y la década de 1930. En la fachada principal de la casa hay una placa que reza: “Ninguna casa es más digna de consideración que ésta en la que Cristóbal Colón pasó, en el hogar paterno, su primera juventud”.

Durante una restauración llevada a cabo en 2001, se descubrieron importantes hallazgos histórico-arqueológicos: restos de mampostería de probable origen romano, un canal subterráneo medieval para la evacuación de aguas.

Conjunto monumental

En el jardín situado detrás de la Casa de Colón se encuentra el Claustro de San Andrés, reconstruido allí tras la demolición en 1904 del monasterio benedictino del mismo nombre, del que formaba parte. No muy lejos se encuentra la Porta Soprana, de origen medieval, una de las entradas más importantes a la ciudad, paso obligado para los que vienen del este.

Claustro de San Andrés

El claustro de San Andrés fue desmontado en 1905, al finalizar la demolición del monasterio de San Andrea della Porta en el que había sido construido en el siglo XII. Fue la única estructura arquitectónica que se salvó en el momento de la demolición. El monasterio estaba situado a poca distancia de la ubicación actual del claustro, junto a Porta Soprana. Se accedía a él por un camino que partía de la Porta. La decisión de demolerlo se tomó para aplicar el plan de reurbanización de toda la zona. De este modo, se destruyó todo el barrio de S. Andrea, que se había originado en la Edad Media en torno al complejo del monasterio y seguía estando densamente poblado y urbanizado a principios del siglo XX.

Porta Soprana

La Porta Soprana era la puerta de entrada a la ciudad para quienes llegaban a Génova desde el este. Dominaba la colina de S. Andrea, que toma su nombre del monasterio demolido en el siglo XIX para crear la Via Dante y el palacio que hoy alberga la Banca d'Italia. Las altas torres que enmarcan la entrada a la Porta Soprana conservan las dos placas en latín que conmemoran, con la proeza arquitectónica, las glorias de Génova: una de ellas, en el lado izquierdo, se dirige a los que están a punto de entrar y reza: "Estoy custodiada por soldados, rodeada de espléndidas murallas y ahuyento los dardos enemigos con mi valor. Si traes la paz, acércate a estas puertas; si buscas la guerra, triste y vencido te retirarás".

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