La raffinée et lumineuse Piazza delle Vigne est dominée par l'une des églises les plus anciennes et les plus importantes de Gênes, la basilique de Santa Maria delle Vigne, entourée de palais nobles. Le nom de la place dérive du fait qu'ici, aux Xe et XIe siècles, il y avait des vignobles qui ont disparu avec l'urbanisation de la zone par la famille Grillo, propriétaire des palais qui la surplombent.
L'imposante façade néoclassique de l'église a été construite en 1842 sur la structure précédente de 1640, qui se révèle encore dans les somptueuses décorations intérieures. L'intérieur décrète le triomphe du baroque génois du XVIIe siècle, alors que la basilique présentait auparavant un plan roman. En fait, elle a été fondée en 981 et seul le haut clocher avec ses fenêtres à meneaux et pentafores et sa flèche octogonale flanquée de pinacles est visible aujourd'hui.
La décoration murale intérieure s'est étalée sur plusieurs périodes, du 17e au 19e siècle, ce qui permet d'observer une juxtaposition particulière de styles. En quittant la porte latérale de la nef droite, on peut admirer le portail du XVe siècle, surmonté d'une statue du Padreterno et d'une lunette peinte à fresque par Piola.  En revenant sur la place, à gauche de la façade principale, après avoir pénétré dans le vico del Campanile delle Vigne, il est possible d'apercevoir le cloître des Canonici delle Vigne (XIIe siècle). En passant sous l'archivolte, on peut voir sur la droite le tombeau suspendu d'Incisa Vivaldi, datant de 1304, enrichi d'une façade de sarcophage romain du IIe siècle, représentant La mort de Phèdre.