La « Commenda », édifice roman sacré et unique en son genre, se reconnaît de loin et ne s’oublie guère, avec son austère pierre noire de Promontorio, ses séries d'arcades, son imposant clocher, ses deux églises superposées et son théâtre-musée qui évoque sur ses murs anciens l’histoire des pèlerins et des croisés.

Le terme « commenda » fait référence au couvent et à l'hôpital-hospice construit à partir de 1180 par les Hospitaliers, l'ordre religieux et militaire chargé de fournir abri et soutien aux pèlerins et d'accueillir les voyageurs, les chevaliers et les marchands qui se rendaient en Terre sainte, où se déroulait alors la troisième croisade. Au pied du clocher, une épigraphe commémore frère Guglielmo, fondateur de la commanderie.

Prè signifie « prairies » dans le dialecte local, car cette zone proche des remparts de la ville était autrefois occupée par un village rural avec ses terres agricoles. Le site avait été choisi en raison de sa proximité avec le port et la route principale empruntée par les voyageurs arrivant du nord de l'Italie, ainsi que pour son accès pratique à l'eau potable du ruisseau Sant'Ugo. Il s'agissait également d'un lieu sacré, où se trouvait - selon certaines sources depuis 636 - l’ancienne église du Saint-Sépulcre où les cendres de Jean le Baptiste avaient été déposées à l'époque de la première croisade, avant d'être transférées à la cathédrale actuelle.

Au fil du temps, cet hospice est également devenu un hôpital pour les malades et les indigents de la ville.

Les deux églises

L’église haute, aujourd'hui dédiée à saint Jean l'Évangéliste, se distingue dans le dédale des ruelles par son clocher austère, dans le style typique de l’art roman génois, avec ses quatre pinacles, son élégante flèche pyramidale et ses trois rangées de fenêtres à trois baies.

La basilique avait été construite sans façade, car elle était réservée aux chevaliers, qui y accédaient par un passage à l'intérieur de l'hospice. Au XVIIIe siècle, quand l'église est ouverte au culte public, les espaces intérieurs sont inversés et une entrée est créée dans l’abside. C’est elle qui accueille encore aujourd'hui les fidèles.

Après avoir franchi ce seuil peu ordinaire, on pénètre dans un intérieur tout aussi surprenant en raison de la lumière très particulière de la pierre noire de Promontorio, qui ressort sur les enduits clairs, dans un élégant contraste repris par le sol en damier.

Dans les nefs, on trouve des peintures et des fresques de Giulio Benso, Bernardo Castello, Carlo Giuseppe Ratti, Lorenzo De Ferrari, Lazzaro Tavarone, Giovanni Domenico Cappellino et Simone Barabino.

L'église basse, avec ses trois nefs lumineuses et ses élégantes voûtes en croisée d’ogives, était dédiée à l'origine à saint Hugues et servait de lieu de rassemblement pour les pèlerins. Par la suite, elle est mise à disposition des confréries.

La Commanderie

Le bâtiment est doté de trois étages, qui se traduisent sur la façade par deux élégantes séries d'arcades et une loggia :

· rez-de-chaussée : il se compose d’une seule grande salle avec de hautes colonnes en pierre, où les pèlerins dormaient dans des lits simples adossés aux murs sur lesquels plusieurs étagères sont encore visibles, certaines pour y déposer leurs affaires, d'autres pour se laver, avec un trou pour l'écoulement de l'eau.

Un passage partait de la salle et, tel un hub moderne, permettait aux chevaliers d’accéder aux quais et d'embarquer sans avoir à sortir du bâtiment.

· premier étage : il se caractérise par un beau plafond en bois et, comme nous l'avons déjà mentionné, par sa fonction de liaison avec l'église située à l'étage supérieur ;

· troisième étage : il s’agissait probablement de l’étage réservé aux religieux, on y trouve encore quelques pièces décorées de fresques.

Le musée

La commanderie abrite le MEI, Musée national de l'émigration italienne, consacré à l’histoire des migrations italiennes de l’Unité d'Italie (et même avant) à nos jours. Les récits de vie des migrants sont racontés à travers des sources de première main telles que des journaux intimes, des lettres, des photographies, des vidéos, des journaux et des documents d'archives.

Un musée empathique, multimédia et interactif, où l'on « expérimente » et qui représente la dernière frontière de l'innovation dans les musées. Venez voir, écouter, apprendre et vous mettre au défi dans le cadre pittoresque de l'un des plus anciens bâtiments médiévaux de la ville, qui à l'origine accueillait les pèlerins.

Pour plus d’informations sur les tarifs et les horaires, veuillez consulter le site web du musée veuillez consulter le site web du musée.

AVISO METEOROLÒGICO
En caso de aviso meteorológico "ROJO", el museo permanecerá cerrado y se cancelarán todos los eventos.