Palazzo Ducale es uno de los sitios históricos más emblemáticos de la ciudad de Génova: residencia del Dogo desde 1339, es hoy el principal centro de producción cultural de la ciudad. Exposiciones de arte, conferencias, ciclos de reuniones, festivales, exposiciones y actividades educativas son las actividades que el Palazzo Ducale acoge durante todo el año.

La construcción del palacio se inició en 1298, en un momento histórico suerte de la República, después de la victoria de la batalla de Meloria contra Pisa y la de Curzola contra los venecianos: el momento en que Génova se afirma como una potencia económica en el mar Mediterráneo, socavando las otras llamadas repúblicas marítimas.

En el edificio se incorporó el Palazzo adyacente con torre de Alberto Fieschi, que constituye el núcleo medieval original del Palacio, aún visible hoy en la "Torre del Popolo", también conocida como Grimaldina.

La Torre se convirtió inmediatamente en uno de los símbolos del poder político de la República: el repique de su campana tenía la tarea de resaltar los momentos más solemnes o dramáticos de la ciudad. Por otra parte, desde el siglo XIV, la Torre jugó en una prisión para los presos políticos, intelectuales, conspiradores y anarquistas, hasta los años treinta del siglo XX: las paredes de las células todavía se distinguen claramente los escritos dejados por los prisioneros, vestigios de esperanza o pretensiones de inocencia, o incluso pinturas murales con veleros, barcos y globos aerostáticos.

Posteriormente, el Palacio se amplió en los siglos XIV y XV con la incorporación de nuevos edificios, hasta cerrar en cuatro lados la actual Piazza Matteotti, convirtiéndose en una verdadera fortaleza. Sólo en el siglo XVI, se decidió darle un aspecto más moderno en el palacio, de estilo renacentista de forma más adecuada y la importancia ceremonial de la nueva República oligárquica en 1591 fue encargado al arquitecto suizo Andrea Ceresola, dijo Vannone. A su intervención se debe el origen de la estructura monumental del palacio, que se caracteriza por un atrio grandioso flanqueado por dos patios, una amplia escalera que conduce a las logias de la planta principal, donde se encuentran los Saloni di Rappresentanza y de apartamentos del Dogo. Aquí está la famosa capilla dogal, pintada al fresco por Giovanni Battista Carlone a mediados del siglo XVII, donde las glorias genovesas se celebran como Guglielmo Embriaco y Cristoforo Colombo. Los frescos festivos también se pueden encontrar en las rampas de Scalone, que aún se pueden ver bajando por las escaleras.

En 1777, un grave incendio obligó al edificio para someterse a una nueva restauración, para trabajar una vez más de un Ticino, Simone Cantoni, que había rediseñado los Saloni di Rappresentanza en estuco dorado neoclásico plenamente representativo y mármol, dando a las habitaciones de la aparición palaciega actual.

Objeto de otras obras decorativas en el siglo XIX y principios del XX, el Palacio ha redescubierto su antiguo esplendor gracias a una compleja reestructuración, y se abrió a la ciudad en 1992: con sus 300,000 metros cúbicos constituía el restauración más extensa llevada a cabo en Europa.